韓国生まれの名手で、現在アメリカを拠点に活躍するソン・ミンス。2022年ヴァン・クライバーン国際ピアノコンクールにわずか18歳で優勝したイム・ユンチャンを育てた恩師としても知られ、2025年１月にようやく初来日、これまで東京や横浜などで協奏曲と室内楽の舞台に立ってきた。そんな彼が2027年の１月、住友生命いずみホールの「彗星8つの軌道 ベートーヴェン ピアノ・ソナタ全曲シリーズVol．3」に登場し、ついに日本でリサイタルを行う。

ベートーヴェンを探求し続けるピアニスト

すでに自身でもベートーヴェンのピアノ・ソナタ全曲演奏会を経験しており、べートーヴェン弾きとしても名高い。その音楽は、余計な飾り気がなく、まっすぐで深く、心に直接語りかけてくる。対面して話を聞くと、それは、このピアニストが誠心誠意作曲家に向き合い続ける姿勢が、音楽に自然と反映されているために実現しているのだとわかる。
彼は、ベートーヴェンという作曲家に向き合ううえで感じることを、こう語った。

「私はベートーヴェンが人類に何を残したのかを探る旅に、長らく身を投じています。でも、この偉人を完全に理解することはほとんど不可能です。
ベートーヴェンの作品には、暗闇と光の対比、さまざまな化学反応が見られます。強い緊張感が漂っても、そこから解き放たれるための美しい方法がやがて必ず示されます。
そして彼が残した筆跡を見ると、どれだけ多くの段階を経て作品が出来上がったのかがわかります。意味のない音符は1つもありません。演奏者の役割は、その1つ1つの意味を見つけ出し、どの音符も軽んじることなく、責任をもって取り組むことです。彼が与えてくれた贈り物を受け入れる覚悟のある人だけが、旅を始めるべきだと私は思っています」

ⓒShin-joong Kim_MOC

プロメテウスの火と《ハンマークラヴィーア》

8名のピアニストが全ソナタを分担して取り上げるこのシリーズで、ソンは大曲の第29番 op．106《ハンマークラヴィーア》を演奏する。

「ベートーヴェンは内なる葛藤や困難を乗り越えた末、多くのものを私たちに残しました。人間の精神が生み出した奇跡です。中でも《ハンマークラヴィーア》はそのすばらしい例の1つ。作曲家が、自らの死後50年経っても演奏できる人は現れないだろうと予言した難曲でしたが、大切なのは演奏技術のようなフィジカルの要素を超えたところにある、作品にどんな意味を見出し表現するかという点です」

彼が18歳で留学したアメリカのニューイングランド音楽院で師事し、多大な影響を受けたラッセル・シャーマンも、ベートーヴェンの優れた解釈者として知られていた。

「先生がある時、私の《ハンマークラヴィーア》の楽譜の最初のページに、〝プロメテウス〞と書き込みました。プロメテウスは、火を人類にもたらした象徴ですから、華麗で精神に火をつけるようなこの冒頭部分は、確かにそのイメージにぴったりです。
ベートーヴェンはかつて観客の一人が感動して泣いているのを見て笑いながら、〝私の音楽はあなたの心に火をつけるためのものだ。泣かせるためのものではない〞と言ったそうです。これはまさに《ハンマークラヴィーア》にも言えることだと思います」

この大きなソナタにあわせて演奏するのは、「２つのやさしいソナタ」のひとつである第19番op．49–1と、軽やかさを持つ第16番op．31–1。

「べートーヴェンのソナタには、それぞれに小さな人生が詰まっています。例えば19番のソナタは、彼が自分だけのために書いた日記のようなもの。誰かのために書いたのではない、ほとんど裸のままのような作品だと感じます。そんな音楽に触れ、ベートーヴェンの存在の影を感じられるのは、とても光栄なことです。これによって私は音楽家やピアニストとして成長する大きなきっかけを得られるのです」

大きな建造物のような《ハンマークラヴィーア》とはまた違う作品で、ソンのいう、ベートーヴェンの「最高の音楽家であると同時に偉大な哲学者でもあり、シリアスさとともに気まぐれやユーモアを絶妙に融合させることができた」一面も、存分に確かめることができるだろう。

(C)Junichiro Matsuo

音楽を通して、どう生きるか

彼はインタビュー中、たびたび前述の恩師シャーマンの教えを紹介してくれた。師からは奏法や作品の解釈だけでなく、音楽家としてどう生きるかを学んだという。

「先生は音楽を人生の最終目的としているような人物でした。音楽を通じて生きる意味を見出していたと言えばいいでしょうか。彼が毎日をどのように過ごしていたかを見ることこそが、私にとっては最も大きな教訓でした。
演奏には、どんな人間であるかが現れます。時には真実を隠して演奏することもできるかもしれませんが、本当のことはいつか必ず明らかになるものだと私は思います。正直に生きることは、私たち音楽家が持つべき誇りであり、信条なのです」

楽聖の残したソナタを通じて、音楽の持つ力、そしてそれをそのままに伝えようとするピアニストのあるべき一つの姿を見ることができそうだ。

ジュピター220号掲載記事（2026年9月8日発行）